नेपाली अमेरिकन विश्वबहादुर शाहद्वारा न्यु ह्याम्पसायर राज्य संसदका लागि उम्मेदवारी घोषणा
प्रकाशित मिति : २८ श्रावण २०८३, बिहिबार
पहिलो पुस्ताका नेपाली अमेरिकन न्यु ह्याम्पसायरको म्यानचेस्टर निवासी विश्वबहादुर शाहले न्यु ह्याम्पसायर हाउस अफ रिप्रेजेन्टेटिभ्स अन्तर्गत हिल्सबरो काउन्टी जिल्ला ४१ बाट उम्मेदवारी घोषणा गरेका छन्। बहु-सदस्यीय यस जिल्लामा म्यानचेस्टरका वार्ड २, ४, ५ र ७ पर्छन्। जिल्ला ४१ बाट ४०० सदस्यीय राज्य प्रतिनिधिसभामा तीन जना प्रतिनिधि निर्वाचित हुन्छन्।
डेमोक्र्याट शाहले आफ्नो अभियानको प्राथमिकता जीवनयापनको खर्च घटाउने, आर्थिक न्याय, सार्वजनिक शिक्षा, स्वास्थ्य सेवा, बाल हेरचाह तथा ज्येष्ठ नागरिकलाई सहयोग गर्ने विषयमा केन्द्रित हुने बताएका छन्। उनी सेप्टेम्बर ८ मा हुने डेमोक्र्याटिक प्राइमरीमा प्रतिस्पर्धा गर्दैछन्, जहाँ मतदाताले नोभेम्बर ३ को आमनिर्वाचनका लागि तीन जना उम्मेदवार चयन गर्नेछन्।
“म मेहनती परिवारले न्याय र समुन्नत हुने वास्तविक अवसर पाउनुपर्छ भन्ने विश्वासका साथ चुनाव लड्दैछु,” शाहले विज्ञप्तिमा भनेका छन्।
शाहले स्वास्थ्य सेवा र बाल हेरचाहलाई सुलभ बनाउने, सार्वजनिक विद्यालयलाई पूर्ण रूपमा वित्तीय सहयोग उपलब्ध गराउने र कामकाजी परिवारलाई कर राहत दिने नीति अघि बढाउने बताएका छन्। उनले ज्येष्ठ नागरिकलाई सम्मानका साथ व्यवहार गर्दै अवकाशपछिको जीवनमा आवश्यक सहयोग सुनिश्चित गर्ने नीतिको पनि वकालत गरेका छन्।
अमेरिकी नागरिकता प्राप्त गरेका शाहले नेपालदेखि अमेरिकासम्मको आफ्नो यात्रालाई अमेरिकी सपनाको उदाहरणका रूपमा वर्णन गरेका छन्। उनी र उनकी श्रीमतीले म्यानचेस्टरमा दुई सन्तान हुर्काइरहेका छन्। उनकी छोरी चिकित्साशास्त्र अध्ययनरत छिन् भने छोरा इन्जिनियरिङमा अध्ययन गर्दैछन्।
निर्वाचित भएमा, स्नातकपछि युवा पुस्तालाई म्यानचेस्टरमै बस्न र काम गर्न प्रोत्साहित गर्नु आफ्नो प्रमुख प्राथमिकता हुने शाहले बताएका छन्। उनले रोजगारी तथा करियरका अवसर विस्तार गर्ने र युवालाई पहिलो घर वा अपार्टमेन्ट किन्न अथवा भाडामा लिन सक्ने बनाउने प्रतिबद्धता जनाएका छन्।
“धेरै युवा स्नातक पूरा गरेपछि हाम्रो सहर छोड्छन्,” शाहले भने। “म त्यसलाई परिवर्तन गर्न चाहन्छु।”
शाह चार जनाबीचको डेमोक्र्याटिक प्राइमरी प्रतिस्पर्धामा छन्। उनका प्रतिस्पर्धीमा वर्तमान प्रतिनिधि लिली एम. फस तथा उम्मेदवार रेबेका स्मिथ र टम स्टुवर्ट छन्।
“म विनम्रतापूर्वक तपाईंको मत माग्दछु,” शाहले भने। “मलाई तपाईं र हाम्रो समुदायको सेवा गर्ने सम्मान दिनुहोस्।”
शाहको उम्मेदवारी यस्तो समयमा आएको छ, जब देशभरका नेपाली अमेरिकी उम्मेदवारहरू समुदायको बढ्दो सार्वजनिक उपस्थितिलाई विधायिकामा राजनीतिक प्रभावमा रूपान्तरण गर्ने प्रयासमा छन्।
नेपाली अमेरिकीको राजनीतिक सक्रियतामा आएको वृद्धि महत्वपूर्ण जनसांख्यिक परिवर्तनसँग जोडिएको छ। डिपार्टमेन्ट अफ होमल्यान्ड सेक्युरिटीको तथ्यांक अनुसार सन् २०१४ सम्म २०,९२६ नेपाली अमेरिकीले अमेरिकी नागरिकता प्राप्त गरेका थिए। त्यसपछिको एक दशकमा ६७ हजारभन्दा बढी नेपालीले अमेरिकी नागरिकता लिए। हालका प्रक्षेपणलाई जोड्दा, देशभर प्राकृतिककरणमार्फत नागरिकता प्राप्त गरेका योग्य मतदाताको संख्या १ लाख नाघिसकेको छ।
प्यु रिसर्च सेन्टरको अनुमानअनुसार सन् २०२३ मा अमेरिकामा जन्मिएका नेपाली मूलका व्यक्तिको संख्या करिब ५० हजार पुगेको थियो। दोस्रो पुस्ताका अमेरिकी नागरिक मतदाता उमेरमा प्रवेश गर्दै जाँदा नेपाली अमेरिकी मतदाता आधार पनि विस्तार भइरहेको छ।
मेरील्यान्डको जुन २३ मा भएको डेमोक्र्याटिक प्राइमरीमा सतीश चापागाईंले हाउस अफ डेलिगेट्स जिल्ला ७एबाट नोभेम्बरको निर्वाचनका लागि स्थान सुरक्षित गरेका छन्। चार उम्मेदवारबीचको प्राइमरीमा चापागाईं २६.१ प्रतिशत अर्थात् २,७१८ मतसहित दोस्रो भए। उनी सह-उम्मेदवार लिडिया जिनझेन ब्राउनसँगै आमनिर्वाचनका लागि छनोट भएका हुन्। व्यवसायी तथा बाल्टिमोर काउन्टी डेमोक्र्याटिक सेन्ट्रल कमिटी सदस्य चापागाईंले खाद्यवस्तुको मूल्य, ऊर्जा खर्च र विद्यालयको बजेटजस्ता दैनिक आर्थिक मुद्दामा अभियान चलाएका थिए। नोभेम्बरमा उनले रिपब्लिकन वर्तमान प्रतिनिधि रायन नाउरोकी र क्याथी सेलीगासँग प्रतिस्पर्धा गर्नेछन्।
“मेरील्यान्डका परिवार अहिले आफ्ना दैनिक जीवनमा प्रत्यक्ष असर पार्ने आधारभूत विषयबारे सोचिरहेका छन्,” चापागाईंले प्राइमरी अभियानका क्रममा भनेका थिए।
छिमेकी जिल्ला ८ मा वर्तमान डेलिगेट अमेरिकामा राज्य संसदमा निर्वाचित हुने पहिलो नेपाली अमेरिकन ह्यारी भण्डारी डेमोक्र्याटिक प्राइमरीमा सबैभन्दा बढी मत ल्याएर पहिलो भए। उनले करिब २५.५ प्रतिशतदेखि २५.८ प्रतिशत मत प्राप्त गर्दै तेस्रो कार्यकालका लागि पार्टीको उम्मेदवारी सुरक्षित गरे। भण्डारीले आफ्नो जिल्लाका लागि १५ करोड डलर बजेट विनियोजनमा सहयोग गरेको बताएका छन्, जसअन्तर्गत स्थानीय सामुदायिक कार्यक्रमका लागि ९ लाख ५० हजार डलर समावेश छ। उनी डेमोक्र्याटिक उम्मेदवार किम रस र निक एलेनसँगै आमनिर्वाचनमा जाँदैछन्।
“नेपालीहरू मतदान गर्छन्, संगठित हुन्छन्, स्वयंसेवा गर्छन् र पदका लागि उम्मेदवारी दिन्छन् भने हाम्रो समुदाय देखिन थाल्छ,” भण्डारीले भने।
न्युयोर्कमा वर्तमान असेम्बली सदस्य सरहाना श्रेष्ठ १०३औँ असेम्बली जिल्ला बाट नोभेम्बर ३ को आमनिर्वाचनका लागि स्वतः अघि बढेकी छन्। जुन २३ को डेमोक्र्याटिक र वर्किङ फ्यामिलिज पार्टी प्राइमरीमा उनीविरुद्ध कुनै चुनौतीकर्ता नपरेपछि प्राइमरी रद्द गरिएको थियो। सन् २०२२ मा निर्वाचित श्रेष्ठ अमेरिकाकी पहिलो महिला नेपाली अमेरिकी राज्य सांसद हुन्। उनले सार्वजनिक ऊर्जा सुधार, अस्थायी आवासमा ब्रोडब्यान्ड पहुँच र कृत्रिम बुद्धिमत्ता प्रयोगसँग सम्बन्धित उपभोक्ता सुरक्षाजस्ता प्रगतिशील नीतिलाई समर्थन गर्दै आएकी छन्। नोभेम्बरमा उनले रिपब्लिकन उम्मेदवार सान्तोस लोपेजसँग प्रतिस्पर्धा गर्नेछिन्।
न्युयोर्कको राज्य संसदका लागि ३०औँ असेम्बली डिस्ट्रिक्टमा सामुदायिक अभियन्ता सोमनाथ घिमिरे ले भाडावालको संरक्षण, भाषा पहुँच र दक्षिण एसियाली विद्यार्थीका लागि बजेटको विषयलाई प्राथमिकता दिँदै तीन जनाबीचको प्रतिस्पर्धात्मक डेमोक्र्याटिक प्राइमरीमा चुनाव लडे। घिमिरेले प्राइमरीमा ७१८ मत प्राप्त गरे। पुनःमतगणनापछि प्याट्रिक मार्टिनेजले शम्सुल हकलाई सात मतले पराजित गरेका थिए।