अमेरिकामा नर्सिङ होम र कर्मचारीको चरम अभाव: ज्येष्ठ नागरिकको हेरचाह सङ्कटमा
Photo: Georg Pflueger / Unsplash
अमेरिकाभर हालैका वर्षहरूमा नर्सिङ होमहरू बन्द हुने र उपलब्ध बेडहरू घट्ने क्रम तीव्र बनेको छ। यसले गर्दा दीर्घकालीन हेरचाह आवश्यक परेका वृद्धवृद्धाहरूका लागि नर्सिङ होममा स्थान पाउन गाह्रो हुँदै गएको छ।
न्युयोर्कस्थित गैरनाफामूलक संस्था ‘आर्चकेयर’ ले सञ्चालन गरेका आठवटा नर्सिङ होमहरूमा विगत १८ महिनामै २६९ भन्दा बढी बेड घटेका छन्, जुन करिब १२ प्रतिशतको गिरावट हो। यस्तै समस्या न्युयोर्क राज्यभर देखिएको छ, जहाँ सन् २०२० यता २४ वटा नर्सिङ होम बन्द भई ३,००० भन्दा बढी इजाजतपत्र प्राप्त बेडहरू गुमेका छन्।
राष्ट्रिय स्तरमा हेर्दा, सन् २०१५ मा दर्ता भएका १५,६४८ नर्सिङ होमहरूमध्ये एक दशकमा ९०० भन्दा बढी घटिसकेका छन्। सन् २०२६ मा दोस्रो विश्वयुद्धपछिको ‘बेबी बुमर’ पुस्ताका मानिसहरू ८० वर्ष पुगिरहँदा, ज्येष्ठ नागरिकलाई आवश्यक पर्ने स्वास्थ्य सेवाको माग भने झन् बढ्दो छ।
नर्सिङ होम सञ्चालकहरूका अनुसार राज्यले प्रदान गर्ने ‘मेडिकेइड’ अनुदानले बिरामीको वास्तविक उपचार र हेरचाह खर्च धान्न सक्दैन। जसले गर्दा धेरैजसो संस्थाहरू आर्थिक घाटामा गएर शय्या घटाउन वा बन्द गर्न बाध्य भएका छन्।
नर्सिङ होममा काम गर्ने स्वास्थ्य सहायकहरूको तलब कम हुनु र काम तनावपूर्ण हुनुका कारण मानिसहरू यस पेसामा टिकिरहन सकेका छैनन्। सन् २०२५ मा उनीहरूको औसत ज्याला प्रतिघण्टा २०.६७ डलर मात्र थियो, जसले गर्दा धेरैजसो कर्मचारीहरू अझै पनि सरकारी कल्याणकारी सुविधामै निर्भर छन्।
धेरैजसो वृद्धवृद्धाहरू नर्सिङ होममा बस्नुको सट्टा आफ्नै घरमा बसेर सेवा लिन रुचाउँछन्। सन् १९८८ मा मेडिकेइडको १० प्रतिशत बजेट मात्र गृहसेवामा जान्थ्यो भने अहिले ६० प्रतिशतभन्दा बढी रकम घरमै दिइने सेवामा खर्च हुने गरेको छ।
नर्सिङ होममा बेड नपाउँदा अस्पतालबाट डिस्चार्ज भएका बिरामीहरूले लामो समय अस्पतालमै बिताउनुपर्ने बाध्यता सिर्जना भएको छ, जसले सिङ्गो स्वास्थ्य प्रणालीमै असर पारिरहेको छ।
विशेषज्ञहरूका अनुसार ग्रामीण क्षेत्रमा यो समस्या झन् विकराल बनेको छ। अध्यागमन नीति र बजेट कटौतीका कारण आगामी दिनहरूमा नर्सिङ होमको सङ्कट अझ गहिरिन सक्ने चेतावनी अनुसन्धानकर्ताहरूले दिएका छन्।